Bij een juridisch geschil, investering of verkoop van een IT- of softwarebedrijf komen vaak fouten naar boven die veel eerder voorkomen hadden kunnen worden. Deze fouten lijken klein, maar kunnen grote financiële en juridische gevolgen hebben. In deze blog van Maarten van Beek, Jurist namens ICTWaarborg, leest u over drie veelvoorkomende valkuilen: algemene voorwaarden, intellectueel eigendom en aansprakelijkheid.
Algemene voorwaarden niet rechtsgeldig van toepassing
Veel ondernemers denken dat algemene voorwaarden automatisch gelden als ze op de factuur staan, zijn gedeponeerd bij de KvK of enkel op de website vermeld worden. Juridisch is dat niet zo.
- Voorwaarden zijn alleen van toepassing als ze vóór of bij het sluiten van de overeenkomst aan de klant zijn verstrekt.
- Gebeurt dit niet, dan loopt u het risico dat de voorwaarden buiten toepassing worden verklaard.
Gevolg: u bent juridisch niet beschermd en loopt kans op onbeperkte aansprakelijkheid.
Intellectueel eigendom niet goed geregeld
Een andere fout is dat softwarebedrijven er vanuit gaan dat zij automatisch eigenaar zijn van de software die hun team ontwikkelt. In werkelijkheid ligt dat anders:
- Bij werknemers moet het goed geregeld zijn in de arbeidsovereenkomst.
- Bij externe ontwikkelaars is een expliciete overdrachtsclausule nodig.
- Ook bij de founders zelf moet een overdracht van IE-rechten schriftelijk zijn vastgelegd.
Gevolg: u bent juridisch gezien geen eigenaar van uw eigen software en kunt bij verkoop of investering niet aantonen dat u de rechthebbende bent.
Aansprakelijkheid verkeerd ingericht
Veel contracten en algemene voorwaarden bevatten aansprakelijkheidsbepalingen die niet voldoen aan de actuele Nederlandse wet- en regelgeving of rechtspraak. Veelgemaakte fouten zijn:
- Een te laag maximumbedrag dat niet in verhouding staat tot de contractwaarde.
- Geen onderscheid tussen directe en indirecte schade.
- Een beperking die gekoppeld is aan wat de verzekeraar uitkeert.
Gevolg: de rechter kan de bepaling vernietigen of de verzekeraar keert niet uit, waardoor u onbeperkt aansprakelijk bent, juist in gevallen waarin de schade hoog kan oplopen.
Conclusie
Door deze drie fouten te voorkomen, beschermt u uw bedrijf beter tegen claims, juridische geschillen en teleurstellingen bij investeerders of kopers. Het goed regelen van algemene voorwaarden, IE-overdracht en aansprakelijkheid is essentieel om uw IT- of softwarebedrijf toekomstbestendig te maken.